Om de bergingsinstallatie te kunnen bouwen en exploiteren, moet NIRAS een vergunning aanvragen bij het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC). Daarbij moet ze een uitgebreid veiligheidsdossier indienen en dat is nu bijna rond. Met dit dossier wil NIRAS de veiligheid van de bergingsinstallatie aantonen. Om niets aan het toeval over te laten, laat NIRAS een internationale doorlichting (‘peer review’) uitvoeren.
Op maandag 4 juni 2012 waren de internationale experten in Dessel. Ze gingen het terrein op en wilden ook de werking van de partnerschappen STORA en MONA leren kennen. Ze waren vooral geïnteresseerd in de bijdrage die wij hebben gedaan aan het concept van de berging en het maatschappelijk draagvlak dat op die manier gecreëerd is in Dessel.
NIRAS zal het veiligheidsrapport nu aanpassen aan de bemerkingen van het peer review. Daarna zal NIRAS het indienen bij FANC (het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle) om een vergunning te kunnen krijgen om de berging in Dessel te kunnen bouwen en uitbaten. In de STORA-werkgroep Opvolging Bergingsproject van juni, werden de mensen van FANC uitgenodigd. De STORA-leden kregen een uitgebreide toelichting over de manier waarop FANC werkt en over hoe de vergunningsaanvraag behandeld en onderzocht wordt. Omwille van de specificiteit (er is nog nooit eerder een bergingssite in ons land gebouwd) en van de omvang van het dossier (het veiligheidsrapport beslaat enkele duizenden bladzijden) zal FANC de nodige tijd nemen om alles grondig te onderzoeken. Naar verwachting zal NIRAS nog dit najaar de officiële vergunningsaanvraag indienen en zal het FANC hierover in 2014 een beslissing kunnen nemen.