Vandaag is er een kudde van 280 schapen aangekomen in Dessel! Zij worden tot eind juni op twee zones rondom de toekomstige berging ingezet om het gebied te begrazen. Daardoor krijgt heide de kans om zich te ontwikkelen op die plaatsen. Dit past in het kader van het bosbeheerplan dat ontwikkeld werd voor de 80 hectare rondom de berging. Klik hier voor een filmpje over de aankomst van de schapen in Dessel. Naast de schapenbegrazing gaat men ook een deel van gebied maaien en plaggen. Over enkele jaren zal blijken welke de meest efficinte werkwijze is voor het herstel van het onbebouwde stukje natuur.
Bosbeheerplan uitgewerkt voor zone rond de toekomstige berging
Ten noorden van het kanaal Bocholt-Herentals, ongeveer ter hoogte van sas 6, ligt een terrein van in totaal zo’n 80 hectare dat onlangs door NIRAS werd verworven in het kader van het bergingsproject voor het Belgisch laagradioactief en kortlevend afval. Slechts een deel van de site zal effectief gebruikt worden voor de bergingsinstallatie. De rest is een bosrijk terrein waarvoor recent een bosbeheerplan werd uitgewerkt met de bedoeling er een landschappelijke meerwaarde te creëren.
Dit gebeurde in een werkgroep samen met leden van STORA en MONA, de milieuraad van Dessel, verschillende natuurverenigingen, de jachtvereniging, Lidwina Stichting, Agentschap Natuur en Bos, Prinsenpark, vzw Kemp, BUUR en DELVA landschapsarchitecten.
Gevarieerd bos, heide en poelen
Het uniforme naaldbos wordt omgevormd naar een gevarieerd bos en er is speciale aandacht voor de bosranden. Er worden ook kansen geboden om opnieuw heide te laten ontwikkelen in het gebied en er zullen ook poelen ontstaan op open plekken. Zo wordt het traditioneel Kempens landschap in ere hersteld.
Om dit waar te maken zal eerst en vooral werk gemaakt worden van het kappen van exoten (Amerikaanse vogelkers en Amerikaanse eik). Het bestaande naaldbos wordt uitgedund om plaats te maken voor uitschietende loofbomen. Er zullen ook schapen ingezet worden om heide de kans te geven om zich te ontwikkelen. Op 10 juni is er daarom een kudde van 280 schapen overgebracht om twee zones te begrazen gedurende twee weken.
Wandelen en fietsen
Er zullen twee bewegwijzerde lusvormige wandelpaden aangelegd worden, waarvan er één toegankelijk is met honden. De begrazingszones zijn niet toegankelijk. Op termijn zullen er ook zitbanken en picknickbanken voorzien worden, én er komt een uitkijkpunt van ongeveer twee meter hoog.