Voor de cAt-berging in Dessel moet een nucleaire vergunning verkregen worden van het FANC (Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle). Sinds NIRAS in januari 2013 de vergunningsaanvraag heeft ingediend, heeft FANC het dossier grondig geanalyseerd en heeft nog een 270-tal bijkomende vragen gesteld over het veiligheidsdossier van de berging.
Het proces voor de vergunningsaanvraag duurt langer dan ingeschat, omdat het een leerproces is voor alle partijen. Het is namelijk een complex en omvangrijk dossier en bovendien is het de eerste keer dat er in België een vergunning wordt aangevraagd voor een dergelijke installatie. Maar dat betekent niet dat de voorgestelde berging niet veilig is. Het beantwoorden van de vragen krijgt bij NIRAS de absolute prioriteit en de vergunningsaanvraag is voor FANC en Bel V ook een prioritair dossier.
Recent hebben FANC en NIRAS gezamenlijk een planning uitgewerkt voor het verdere verloop van de vergunningsaanvraag. Volgens deze planning kan het dossier in juni 2017 voor de eerste maal behandeld worden door de Wetenschappelijke Raad. Als alles goed gaat, kan in juni 2018 de vergunning afgeleverd worden. Daarna start de bouw van de bergingsmodules. Het eerste categorie A-afval zou dan in 2022 in de berging geplaatst kunnen worden..
