Een hardnekkig misverstand
Misverstanden kunnen zeer hardnekkig zijn… Bij veel Desselaars blijft het idee bijvoorbeeld leven dat er al radioactief afval onder de grond zit opgeborgen. Dat klopt niet! We zetten het misverstand hier nog eens recht.
Er zit geen radioactief afval onder de grond, niet bij ons in de Kempen, maar ook niet elders in België. Er is wel een ondergronds laboratorium in Mol, HADES genaamd. Maar daar zit geen radioactief afval.
Het labo werd al in de jaren 1980 gebouwd, 225 meter diep in de ‘Boomse Kleilaag’, op de site van SCK. Het wordt gebruikt voor onderzoek naar de mogelijkheden om langlevend en/of hoogactief afval in de toekomst in zo’n ondergrondse kleilaag te bergen, voorgoed.
Wetenschappers voeren er allerhande testen uit. Bijvoorbeeld naar het bouwen van ondergrondse tunnels en zijtunnels of naar hoe klei reageert op warmte (omdat hoogradioactief afval warmte afgeeft). Er zijn enkel een aantal radioactieve bronnen aanwezig om testen te kunnen uitvoeren. HADES is dus een onderzoeksfaciliteit, er zal nooit radioactief afval in geborgen worden.
Wel radioactief afval boven de grond, in tijdelijke opslaggebouwen in Dessel
Het Belgisch radioactief afval ligt vandaag voor het grootste deel wel gestockeerd in Dessel, in tijdelijke opslaggebouwen. Belgoprocess is het enige bedrijf in België dat hierin gespecialiseerd is. Voor elk type radioactief afval zijn er aangepaste bunkers.
Het afval dat hoogradioactief is en ook langer dan 300 jaar radioactief zal blijven, zal uiteindelijk (misschien pas binnen 100 jaar) van in deze opslaggebouwen overgebracht moeten worden naar een definitieve bergingsplaats. Dat zal dan ergens diep onder de grond moeten zijn, maar het is nog niet geweten op welke locatie of op welke manier.
Voor het laag- en middelradioactief kortlevend afval is er wel al een definitieve oplossing: dat zal BOVEN de grond geborgen worden in een nieuwe bergingsinstallatie in Dessel. Lees hierover meer