Al 20 jaar werken meer dan 70 Desselaars mee aan een berging voor het Belgisch laagradioactief afval in onze gemeente. Speciaal hiervoor richtten het gemeentebestuur en NIRAS in 1999 de vzw STOLA op (later omgevormd naar STORA). NIRAS is de verantwoordelijke instelling voor het beheer van het radioactief afval in België. ‘In 2005, na een lang proces van studie en overleg, volgde de gemeenteraad unaniem het advies van STOLA dat het ‘categorie A-afval’ in Dessel geborgen kan worden, met een aantal maatschappelijke meerwaarden’, legt Hugo Draulans uit, voorzitter van de vzw.
Het jaar daarop, in 2006, volgde ook de federale regering dit standpunt en werd officieel beslist dat de berging in bovengrondse bunkers in Dessel zou komen en dat alle bijhorende STOLA-voorwaarden moesten worden uitgevoerd. Sindsdien werkt STORA samen met NIRAS aan de concrete uitwerking van het project. Dan gaat het niet alleen over het technische bergingsconcept en alle veiligheids-maatregelen daarbij, maar ook over de maatschappelijke meerwaardeprojecten die door STORA gevraagd werden.
De 70 Desselaars in STORA vormen een evenwichtige vertegenwoordiging van de Desselse gemeenschap, met politici, mensen uit de verenigingen en het economische leven en gewone burgers. ‘In naam van de gemeenschap Dessel volgt STORA het dossier al 20 jaar op. Omdat we al die tijd van nabij betrokken waren, kennen we het project goed en hebben we er vertrouwen in’, aldus de voorzitter.
De berging komt nu wel heel dichtbij: het dossier ligt bij de vergunnende overheid. Op dit moment loopt een openbaar onderzoek, met een informatieavond en een infomarkt in het administratief centrum ‘De Plaetse’ (lees meer hierover). Alle burgers kunnen het dossier inkijken en er bemerkingen op formuleren. ‘Het staat elke Desselaar natuurlijk vrij, maar we raden toch aan om deze kans te nemen om u te informeren en uw eventuele vragen te stellen’, besluit Hugo.